Gearbox Software har formelt anlagt sag mod ejeren af 3D Realms, Apogee Software. Sagen hævder, at Apogee har misligholdt kontrakten, da de ikke leverede Duke Nukem immaterielle rettigheder fri og klar i 2009. Deres ansøgning hævder også, at Apogee Software ikke har overholdt skadesløsholdelsesklausulen.
Denne retssag stammer fra den igangværende retssag i 2019 anlagt af Bobby Prince mod Gearbox Software. Bobby Prince hævder, at han aldrig solgte rettighederne til sin musik til 3D Realms. Snarere havde han blot givet dem licens til brugen af sporene. Hvorvidt anklagen har legitimitet eller ej, er op til domstolene, så skal appeldomstolene og så igen domstolene afgøre; men det er indlysende, at Prince – ligesom andre kunstnere – simpelthen forsøger at skaffe penge ved at hævde, at de bevarer ejerskabet af det arbejde, de har udført for en anden enhed.
Gearkasse har et massivt problem med hele sin retssag. For at Apogee Software kan være skyldig i at have solgt franchisen i ond tro, skal først retssagen om ophavsretten til musikken afgøres.
Hvis dommen falder, at Bobby Prince ikke opretholder ophavsretten til materiale, han har udviklet til originalen Duke Nukem spil, så solgte Apogee Software rent faktisk franchisen frit og klart, som de hævder, og har opretholdt deres afslutning af deres kontraktlige forpligtelser. Hvis der på den anden side falder dommen om, at Bobby Prince faktisk bevarer ophavsretten over materialet, og først da ville Gearbox have en sag.
På hvilket tidspunkt Gearbox skulle bevise, at Apogee Software bevidst - eller havde det inden for rækkevidden af viden - at franchisen blev solgt uden alle ophavsrettighederne. Selv da har Apogee adskillige juridiske forsvar på deres bortskaffelse. Herunder forældelse ved kontraktbrud. Det er sat til 6 år i staten Tennessee, hvor retssagen blev anlagt. At forlade Gearbox Software potentielt 3 år for sent til at anlægge sag mod Apogee.
Intet af det er subjektiv holdning. Randy Pitchford indrømmede det samme Digitale Tendenser.
"Vi er bogstaveligt talt i midten - enten har Bobby ret og fortjener at blive betalt, i hvilket tilfælde 3D Realms er forkert ... eller 3D Realms har ret, og Bobby tager fejl," siger han. "Og vi ved det ikke. Så vi skal have en dommer ind og se tingene fra begge sider."
Hvad denne retssag går ud på, er at Gearbox har købt den Duke Nukem franchise og besluttede så at blive vågnet. Da de er vågne, kan de ikke udsende noget, de ved, at pøbelen og medierne vil kalde åbenlys kvindehad, så der er ikke meget, de kan gøre med franchisen. Så sagsøger Bobby Prince dem, hvilket koster dem flere advokatsalærer for en franchise, de ikke kan gøre noget med. Gearbox's klage ifølge Digital Trends ønsker fuld tilbagebetaling af enhver dom, der er givet til Prince. I det væsentlige sad Gearbox på en franchise og vil nu have en anden til at betale for deres løbende advokatomkostninger.
