Det var blot nogle få måneder siden, tilbage Marts i 2018, at vi rapporterede om fremskridt inden for robotprotesers område vedrørende operationer, der kunne tillade patienter at bruge nervesener til faktisk at kontrollere, reagere på og på nogle måder føle deres kunstige lem. Nå, MIT-professor Hugh Herr har været i spidsen for en ny slags bionisk procedure, der bringer menneske og maskine endnu tættere sammen end nogensinde før.

Det kirurgiske indgreb omfatter en ny form for amputation, der er afhængig af fastgørelse af elektroder til nerveender, der sender signaler til det bioniske lem, og til gengæld vil lemmet sende signaler tilbage til elektroderne på nerverne, hvilket muliggør en flydende tovejskommunikation mellem det kunstige vedhæng og den menneskelige hjerne til proprioceptiv feedback.

Selvom dette kan lyde som noget ud af en sci-fi-film eller et slags action-orienteret spil om dræbende cyborgs, der er gået skævt, er det faktisk en del af en hastigt fremadskridende metode til bioniske proteser, som Herr og besætningen på Massachusetts Institute of Technology har arbejdet på i de sidste mange måneder med hurtige fremskridt.

Stat lavede en lang nyhedsredaktion om en af ​​patienterne i proceduren, en ingeniør ved navn Jim Ewing. Han manglede sin fod under en klatreekspedition og havde haft konstante smerter lige siden. Han tog en risiko med den nye amputationsprocedure, som erstattede hans manglede fod med en robotfod ved hjælp af den invasive, men teknisk overlegne nerveoperation nævnt ovenfor.

Dette er en meget anderledes stil af bioniske proteser end nogle af de andre former, der i øjeblikket er tilgængelige på markedet, hvoraf den mest populære nok er elektromyografien, som er afhængig af Myo-armbåndene, der kom ud for flere år siden.

Myo-armbåndene blev oprindeligt designet til videospil... ja, videospil. De er en gestusbaseret teknologi, som kan læse muskelsignaler og sende dem til en modtager. Det varede ikke længe, ​​før DARPA blev involveret, og kort efter begyndte forskellige andre forskningsinstitutter at bruge Myo-armbåndene til proteseforskning.

Myo-proteser, lider dog af den klodsede metode, at kræve, at brugere udfører visse muskulære vaskulære handlinger, for at signalerne kan læses af modtageren og derefter få det kunstige lem til at reagere på disse signaler, svarende til open source HACKBerry fra Xiii.

Elektromyografi kommer tydeligvis til kort, hvad MIT-teamet opnår med deres bionik, som næsten har nået proprioception hos patienter.

Ikke desto mindre, mens Herrs besætning bevæger sig opad og fremad gennem kirurgisk transhumanisme og kombinerer elektroniske komponenter med menneskelig biologi, tager andre regioner og markeder tingene meget langsommere ved først at introducere elektromyografi til deres forbrugermarkeder.

For eksempel er Indien netop nu involveret i robotproteser, som rapporteret af The Hindu.

Studerende ingeniører Mereena Baby, Aysha Zenab Kenza, Nikitha Sajan, Lakshmi Mohan og Sharon Alex kom med den Bluetooth-drevne enhed i løbet af det sidste år på Toc H Institute of Science and Technology.

Forvent dog ikke at få fingrene i en af ​​dem, medmindre du har nogle store penge at forbrænde. Den laveste model vil give dig $200,000 USD, mens den avancerede bioniske arm med mere funktionalitet og funktioner vil give dig et beløb svarende til $2.5 millioner USD.

Herrs tilgang vil sandsynligvis ikke være billigere end elektromyografimetoden, men den vil være meget mere avanceret.

Som han forklarede til Stat...

”Når vi designer og bygger hamre, og vi samler dem op og slår søm, er det et værktøj. Det er adskilt fra vores kroppe. Det er noget, vi bruger. Men det er ikke en integreret del af sig selv. Vi går nu ind i en ny æra af interaktion mellem mennesker og teknologi."

Herr ønsker ikke, at robotlemmerne skal fungere som værktøjer... han vil have, at folk skal kunne bruge dem som en legemliggørelse af deres eget jeg, på samme måde som testpatienten Jim Ewing gør.

Ewing har faktisk været i stand til at genoptage sit fysisk aktive liv med klatring, dykning og skiløb.

Ideen er at fremme teknologien, så den menneskelige hjerne kan interagere med og reagere med protesen, som om den var et kød- og knoglevedhæng.

Det er stadig ikke helt 1:1 til et biologisk lem, men med operationerne, der fremmer feedbacken og fornemmelserne af bionikken til det punkt, hvor folk som Ewing er i stand til at reagere, bevæge sig og rykke, som om det kunstige lem var et organisk, vandt det ikke længe før Deus Ex-stilens fremtid er lige rundt om hjørnet.

Herr og hans gruppe har gjort hurtige fremskridt og er næsten fire år foran tidsplanen. De vil udføre flere kliniske tests og operationer for den nye bioniske procedure fra denne måned og i hele andet og tredje kvartal af 2018.

(Main billede høflighed af Exiii)