Nogle bekymrede læsere stødte på HR 5447 – Music Modernization Act over på Kongressens officielle hjemmeside. Lovforslaget har allerede vedtaget afstemninger i Parlamentet med glans og vil snart modtage en afstemning fra Senatet. Det største problem, som mange mennesker fandt med lovforslaget, er, at det udvider copyright-beskyttelsen på ældre musik og forhindrer det i at komme ind i det offentlige domæne med op til 144 år i nogle tilfælde.
Emnet vandt et moderat indpas Kotaku i aktion på grund af det faktum, at de fleste medier tilsyneladende ikke taler meget om det, eller taler om det på måder, der fremhæver, hvordan flere amerikanske friheder, når det kommer til underholdningsdistribution, deling, udsendelse og forbrug, bliver krænket.
Mest bemærkelsesværdigt er, at lovforslaget forsøger at samle en række musikrelaterede ophavsretlige spørgsmål under ét tag, der dækker udvidelsen af ophavsretsbeskyttelsen og forhindrer adgang til det offentlige domæne med op til 144 år, samt et centraliseret tilsynsudvalg og database, der kontrollerer ophavsretligt beskyttet musikregistrering, distribution og royaltygebyrer.
For eksempel vil Mechanical Licensing Collective-initiativet i lovforslaget fungere som et centralt licenscenter, hvor skabere kan registrere deres værker, oprette deres egne licenskontrakter og fastsætte de vilkår og betingelser, hvorunder deres værker kan distribueres. Dette vil alt sammen blive håndteret gennem et centralt ophavsretsagentur, lidt som en regeringskontrolleret version af steder som Mod Archive eller Indie Game Music Database.
Mekanisk licensudvalg er designet til at hjælpe med at distribuere licenser mellem skaberne og købere/sælgere. Udvalget vil hjælpe med licensuddeling, repræsentation, bestyrelsesmøder og sikre, at royalties opkræves rettidigt, hvis voldgift er påkrævet.
Der vil også være en database med musikværker, hvor oplysninger om licenser, ophavsret, distribution, køb og tilgængelighed vil blive samlet og specificeret til offentlig gennemlæsning. Og ja, dette kunne endda også gælde for musik, der bruges i videospil.
Betalinger og royalties vil også blive håndteret gennem kollektivet, og eventuelle efterbetalinger eller manglende betalinger kan revideres mindst én gang om året, hvis en kunstner mener, at betalinger ikke bliver foretaget til tiden ... eller overhovedet.
Mechanical Licensing Collective vil dække alle former for musikdistribution, fra deling, til streaming, til videobrug, til downloads, til samples, til udsendelser og alt andet derimellem.
Et af de største spørgsmål i lovforslaget er imidlertid det faktum, at værker lavet mellem 1. januar 1923 og 15. februar 1972 vil have ophavsretlig beskyttelse forlænget op til 15. februar 2067...
”Enhver, der før den 15. februar 2067 og uden rettighedshaverens samtykke offentligt ved hjælp af digital lydtransmission udfører en lydoptagelse, der er optaget den 1. januar 1923 eller senere og før den 15. februar 1972, skal være underlagt retsmidlerne i afsnit 502 til og med 505 i samme omfang som en krænker ophavsretten."
På almindeligt gammelt engelsk kunne distribution af værker mellem 1923 og 1972 uden tilladelse anses for at krænke ophavsretten til det pågældende værk indtil år 2067. Det betyder, at mange værker, der skulle have været i offentlig ejendom 50 år efter døden af den oprindelige indholdsskaber er nu blevet forlænget op til 95 år for alt produceret i 1972, og hele 144 år for alt så langt tilbage som 1923.
Nogle mener, at dette vil yderligere kvæle værker og give mere kontrol til copyright-indehavere i pladeindustrien i modsætning til de faktiske kunstnere, der har skabt musikken, især da mange kunstnere, der lavede musik mellem 1923 og 1972, allerede er bestået.
Ikke desto mindre er det ikke desto mindre, hvad offentligheden mener, der ikke er til megen debat i betragtning af, at lovforslaget allerede har modtaget overvældende støtte fra de etablerede operatører med 49 medsponsorer og en afstemning i Parlamentet på 415 mod 0, hvilket betyder, at det har vedtaget Parlamentet og nu vil gå videre til en afstemning fra Senatet, før det til sidst bliver lov.
