SOMA, som du måske ved, er et to år gammelt pc-spil fra Frictional Games, skaberne af klassikeren Amnesi survival horror slash walking simulator-spil, der uden tvivl startede en hel dille for langsommere, mindre actionfokuserede spil. Det Amnesi spil var kendt for at skabe en usædvanlig atmosfærisk oplevelse og mens SOMA tilbyder en drastisk ændring i indstilling og tema, det leverer bestemt på det samme mål.
I modsætning til Frictional Games tidligere udflugter, der fokuserede på uhyggelige palæer fra fortiden, SOMA foregår dels i nuet og dels et andet sted – muligvis i fremtiden. Spillerne påtager sig rollen som Simon Jarrett, en mand med alvorlige psykiske traumer, som er tydeliggjort fra starten. Forlokket til at redde sit liv ved at foretage en banebrydende operation, bliver Simon kastet ud i en mærkelig og uventet undervandsverden, der ikke er ulig en mere industrialiseret Bioshock stil indstilling.
Fra dette punkt, SOMA kaster spillerne direkte ind i den dybe ende med en sandsynlighed af håndtagsspinning, stykning af emner, terminale hacking-puslespil, der bremser Simons tempo gennem det stadig mere ekspansive anlæg. Der er tydeligvis noget (eller en anden) dernede med ham, og blandt de ulæste e-mails, audiologer og andre (overraskende varierede) metoder, som spillet bruger til at få sit budskab igennem, finder Simon ud af, at de menneskelige beboere på anlægget er truet.
Jeg har ikke tænkt mig at give væk nogen spoilere her, men tro mig, jeg har knap nok ridset overfladen af, hvad der foregår i SOMA og næsten helt sikkert er det at dykke ned i denne otte eller ni timers historie, der gør spillet sjovt. SOMA har forskrækkelser og et par grimme videospil, der skal undgås, men snarere end gyser, udspiller den sig faktisk på samme måde som en utroligt gysende sci-fi-film. Du vil løbe og gemme dig ofte, men meget af det gør SOMA skræmmende er uset eller udledt.
Der er ingen kamp, hvilket gør SOMA føles som noget imellem Outlast og Alien: Isolation – det er bestemt sværere at undgå fjender ind SOMA end den er i Alien, men samtidig er det lidt sværere og mere skræmmende end Outlast gennemsnitlig. Der er en sikker tilstand, der giver spillerne mulighed for at opleve spilhistorien uden frygt for døden, og mens jeg fuldførte den uden nogen reelle problemer fra fjenderne, vil jeg sige, at det nok er lidt overdrevet at snige og krybe gennem spillet i sidste halvdel. .
Spillet viser desværre sin alder nu med hensyn til det visuelle, og selv Xbox One X (som ikke ser ud til at modtage en forbedret version) ser ret ulækkert ud. Verden er overordnet set ret grim, men der er en snavset unikhed ved det visuelle, der gør et meget overbevisende stykke arbejde med at fordybe spilleren i atmosfæren, så den slipper næsten afsted med det. Dette er formentlig hjulpet en del af fremragende lyddesign, som byder på robot-klinker og mekanisk gnidning for at øge spændingen og en meget eklektisk blanding af stemmeskuespil for at indikere venlige og uvenlige indbyggere i verden.
Navigere verden af SOMA kunne være lidt af et snavs, hvis det ikke var for noget fremragende niveaudesign, som har en tendens til at holde tingene interessante, mens Simon går gennem sin stadig mere filosofiske rejse. Fra at springe gennem vinduerne i begyndelsen af spillet til at gå på havbunden eller være involveret i en shuttlestyrt, SOMA holder dig til at gætte. Hver krog og afkroge skal udforskes, og næsten ingen fast ejendom går til spilde eller regummieres, hvilket er en sand præstation.
Når man endelig når toppen af den fremragende historie, bliver man heller ikke skuffet, hvilket var et stort lettelsens suk for mig, fordi SOMA helt sikkert tees op som et spil, der ikke er bange for at være krævende af spilleren. Igen, jeg vil ikke spolere det, men jeg tror ikke, jeg så slutningen komme, og det tvivler jeg på, at mange andre vil gøre, selvom spillet tilbyder nogle mere ligefremme øjeblikke af erkendelse hele vejen igennem.
SOMA er en værdifuld port til Xbox One, selvom den på ingen måde er perfekt. Fans af Outlast, Alien og andre lignende spil vil helt sikkert nyde det, men det er også mindre okkult eller rædsel og mere sci-fi end begge disse spil, hvilket måske bare giver det en bredere appel på grund af inkluderingen af sikker tilstand. Uanset hvor du står på de spil, SOMA er god nok til at du bør:
