Electronic Arts og andre topudgivere har længe gået efter spil som en service i modsætning til spil som et produkt, mest fordi der er mange flere penge i at tvinge folk til at betale tilbagevendende gebyrer for at få adgang til spil i modsætning til kun at få folk til at betale én gang for at eje en titel. Nå, EA's administrerende direktør, Andrew Wilson, cementerede yderligere pointen med, at de virkelig ønsker at fjerne dine ejerskabsrettigheder til dine spil inden for de næste to til fem år.

I et telefonmøde, efter at EA's indtjening blev offentliggjort, GamesIndustry.biz fangede et bemærkelsesværdigt citat fra Wilson til investorer, hvor han forklarede, at de inden for to til fem år ønsker at forfølge streaming- og abonnementstjenester yderligere...

"For mange af disse ting, tror vi faktisk, at tidshorisonten er omkring fem år plus, men ting som cloud og streaming tror vi er i tidsrammen på 2-5 år. Når vi tænker på abonnement, ser vi allerede afkast fra det, og kombinationen af ​​det med streaming i den 2-5 års tidshorisont kan være meget meningsfuld med hensyn til indtægtsforøgelse for os."

EA har allerede EA Access og Origin Access, den ene er til Xbox One og den anden er til pc-brugere. Begge tjenester gør det samme: Giv spillere adgang til rabatter på spil, gratis prøveversioner og muligheden for at downloade og spille spil fra EA Vault for $5 om måneden.

Maksimen "spil som en tjeneste" er blevet talt meget om af de fleste topudgivere, men infrastrukturen tillod aldrig rigtig, at det kunne ske bekvemt. Tjenester som OnLive og Gaikai prøvede, men de holdt ikke ret længe på grund af driftsomkostningerne i forhold til antallet af brugere, der rent faktisk havde råd til det både økonomisk og båndbreddemæssigt. Gaikai blev senere opkøbt af Sony, og det blev omdannet til PlayStation Now, som også har haft det svært på grund af høje omkostninger både på den økonomiske front og på netværkssiden.

For Wilson er båndbreddelofter fra internetudbydere og høje adgangsomkostninger til abonnementsstreamingtjenester forbandet. Han mener, at forbrugerne vil abonnere og streame spil regelmæssigt inden for de næste to til fem år, og siger...

"Når vi tænker på medieforbruget over de sidste fem år, har den største disruptor været kombinationen af ​​streaming og abonnement. Det har ændret den måde, vi ser fjernsyn på, det har ændret måden, vi lytter til musik på, det har ændret måden, vi tænker på ejerskab kontra adgang, og vi tror, ​​at i sidste ende vil kulminationen af ​​streaming plus abonnement også være en stor disruptor for vores forretning for nogle år siden, og det var for nogle år siden. at vi startede vores første streamingtest, og vi fortsætter disse tests, og vi fortsætter med at arbejde med andre vigtige partnere i stor skala om, hvordan vi tror, ​​at streaming kan fungere for vores forretning i fremtiden. Vi så os lancere EA Access og Origin Access, og du bør forvente, at vi fortsætter med at skubbe på mulighederne i og omkring abonnementet og levere mere værdi for vores spillere på begge disse vektorer.

Det bizarre ved udsagnet er, at der ikke har været nogen merværdi for slutbrugeren. Omkostningerne ved abonnementsgebyrer blegner i forhold til, hvad du kunne betale for et brugt spil fra Amazon, eBay eller endda GameStop. Ifølge de fleste undersøgelsesdata har folk ikke engang tid nok til at gennemspille hele bagkataloget alligevel, så fra et indhold-til-pris-perspektiv, hvem er egentlig markedet for denne high-end abonnementsstreamingtjeneste?

Det er en fed retning at fokusere virksomheden i, især i betragtning af, at PlayStation Now ikke rigtig er kommet i gang. OnLive tog aldrig rigtig fart. Og Microsofts cloud-tjenester har stadig ikke været en holdbar løsning til at levere streaming af spil. Måske ved EA noget, resten af ​​markedet ikke ved.