En amerikansk kongresmedlem for Virginia og tidligere Navy SEAL, Scott Taylor, tog til Twitter for at argumentere for, at CNN har tvunget en privat borger til at undskylde over for netværket for at have oprettet et meme, hvor den amerikanske præsident Donald Trump angriber WWE-formand Vince McMahon med et CNN-logo påklistret over McMahons ansigt. Ifølge Taylor, mener han, at med CNN's seneste handlinger blev en "linje krydset".
@CNN Tvinger du dybest set undskyldning og truer med frigivelse af identitet, hvis noget ændrer sig? Temmelig sikker på, at en grænse er krydset her. #CNNBlackmail https://t.co/k4W9AepP6W
— Scott Taylor (@Scotttaylorva) Juli 5, 2017
Taylors tweet blev hurtigt opfanget af mange konservative nyhedsmedier, og alternative medier som f.eks Gateway Pundit.
Artiklen citerede CNN's faktiske udtalelser i deres nyhedsindslag, som formanede brugeren for at poste memet med Trump og CNN-logoet på McMahons ansigt. CNN brugte også stykket til at informere læserne om, at de sporede den oprindelige skaber af meme, ringede til hans hjemmetelefon og til sidst formåede at presse en undskyldning ud af ham. CNN udtalte i stykket, som blev offentliggjort Juli 4th, 2017...
"CNN offentliggør ikke "HanA**holeSolo's" navn, fordi han er en privat borger, der har udstedt en omfattende undskyldningserklæring, viste sin anger ved at sige, at han har fjernet alle sine fornærmende indlæg, og fordi han sagde, at han ikke vil gentag denne grimme adfærd på sociale medier igen. Derudover sagde han, at hans udtalelse kunne tjene som et eksempel for andre om ikke at gøre det samme.
CNN forbeholder sig retten til at offentliggøre hans identitet, hvis noget af det ændrer sig."
Den sidste bid om, at CNN forbeholder sig retten til at offentliggøre den unge mands personlige identificerbare oplysninger, har mange hævdet, at det er afpresning.
Den oprindelige forfatter til stykket, Andrew Kaczynski, hævder, at han modtog besked fra brugeren, HanA**holeSolo, som erklærede, at han var fuldstændig enig med CNN, og at han ikke var truet på nogen måde.
FYI "HanAssholeSolo" ringede lige til mig."Jeg er fuldstændig enig i din udtalelse. Jeg blev alligevel ikke truet ind.” https://t.co/7se1B8Z29D
— andrew kaczynski (@KFILE) Juli 5, 2017
Nu hvor historien er gået viralt, spekulerer mange mennesker på, om den meme, der forårsagede et sådant problem, virkelig var værd, at en privat borger blev truet med en dox af CNN?
Dette har fået nogle brugere på sociale medier til at gøre oprør og begynde at dele det originale meme som en måde at skabe civil uro og rejse spørgsmålet om, at en nyhedsorganisation bruger deres ressourcer til at true borgere.
Påmindelse, dette er memet CNN besluttede var grund nok til at lokalisere en borger og begå en forbrydelse over. #CNNBlackmail pic.twitter.com/96EmyKUQVH
— Cerah Chong (@SomeBlasianGirl) Juli 5, 2017
Ifølge Wikileaks grundlægger, Julian Assange, er dette ikke kun et spørgsmål om privatliv, men et spørgsmål om lovlighed. Han peger på New Yorks straffelov under paragraf 135.60 i et tweet.
CNN har netop begået en forbrydelse, der overtræder § 135.60 i New Yorks straffelov "tvang" https://t.co/FwPPlczPRhhttps://t.co/AHQhjDS6ds pic.twitter.com/a7HAdMQQDV
— Julian Assange (@JulianAssange) Juli 5, 2017
Hvis du ikke er i stand til at læse tweetet, er passagen tilgængelig over på strafferets side for staten New York, hvilket forklarer...
"En person er skyldig i tvang i anden grad, når han eller hun tvinger eller foranlediger en person til at udøve adfærd, som sidstnævnte har en juridisk ret til at afholde sig fra at deltage i eller til at afholde sig fra at deltage i en adfærd, som han eller hun har en juridisk ret til at engagere eller tvinge eller tilskynde en person til at tilslutte sig en gruppe, organisation eller kriminel virksomhed, som sidstnævnte person har ret til at afstå fra at tilslutte sig, ved at indgyde en frygt for, at hvis kravet ikke er overholdt, vil aktøren eller en anden: […] udføre enhver anden handling, som ikke i sig selv ville gavne aktøren væsentligt, men som er beregnet til at skade en anden person væsentligt med hensyn til hans eller hendes sundhed, sikkerhed, forretning, kald, karriere, økonomisk tilstand, omdømme eller personlige forhold."
Denne tvangshandling eller afpresning betragtes som en klasse A-forseelse.
Dette har resulteret i, at hashtagget #CNNBlackmail er blevet populært på Twitter, og det er endda lykkedes at få nogle personer fra #GamerGate-mængden (såsom en kilde til One Angry Gamer) til at kime ind sammen med en byge af memes.
I 2014 kom mainstream-medierne efter spillere i det, der blev #GamerGate.
I 2017 kom mainstream-medierne efter dig. #CNNBlackmail— Lunar Archivist (@LunarArchivist) Juli 5, 2017
Pls ikke del dette meme, det vil lave @KFILE rigtig trist. #CNNBlackmail pic.twitter.com/qIQrZxIRnX
— Michelle Catlin (@CatlinNya) Juli 5, 2017
CNN lige nu #CNNBlackmail pic.twitter.com/uCTArc8sAG
— Jack Posobiec (@JackPosobiec) Juli 5, 2017
CNN har hidtil hævdet, at truslen om at doxe den oprindelige skaber af memet ikke var afpresning, og at personen undskyldte offentligt og til CNN privat i god tid før idéen til artiklen blev konstrueret.
"HanAssholeSolo" sendte sin undskyldning, før vi * nogensinde * talte ham. Han ringede til os bagefter for at undskylde yderligere. https://t.co/X47X3u8CUy
— andrew kaczynski (@KFILE) Juli 5, 2017
Men i en sidste drejning bemærkede Twitter-kontoen for /Pol/ news, at CNN oprindeligt udtalte, at undskyldningen først kom efter, at CNN truede Han. De viste endda tweets fra CNN for at bevise det.
CNN prøver desperat at få dig i hukommelsen til at tro, at de narrede en Reddit-bruger *efter* hans undskyldning.
Men det var ikke det, de oprindeligt sagde. pic.twitter.com/VGGwG1HYPR
— /pol/ News Forever (@polNewsForever) Juli 5, 2017