Det lykkedes mig at komme i tide til at tale med Samuel Laflamme, en fransk-canadisk komponist fra Montreal, Canada. Vi talte om, hvordan han blev involveret i musikkomposition, nogle af hans påvirkninger og selvfølgelig hans arbejde med Outlast og den kommende Outlast 2, hvoraf sidstnævnte udkommer den 25. april til Xbox One, PS4 og pc.

For Laflamme startede det hele i begyndelsen af ​​1990'erne med at lytte til en masse soundtracks fra Hans Zimmer og Mark Mancina fra film som f.eks. Speed og The Rock. Som teenager var han fascineret af film-soundtracks og obskure partiturer, der var med til at forme populariteten for en masse store blockbusters dengang, fra Backdraft til Face/Off. Denne nysgerrighed efter lyd bar gennem Laflammes liv ind i hans senere teenage- og unge voksenår, hvor han til sidst begyndte at lære at spille klaver, gik i skole og studerede musik. Det var ikke længe efter, at han begyndte at komponere musik til dokumentarfilm, nogle reklamer og endda partiturer til dansekoreografi.

Laflamme forklarede, at han ikke rigtig blev en gamer før i begyndelsen af ​​2000'erne, "Jeg elskede Mario Kart og Mario Tennis og spil som det," siger han. Men han var ikke nødvendigvis til gyserspil.

"Jeg spillede dette spil - det var ikke et stort navnespil - du har sikkert ikke hørt om det ... Phantasmagoria. […] Jeg spillede det ikke alene i mørket. Jeg spillede [Phantasmagoria] med mine venner, var det som en festleg for os.” forklarede han. Ud over det var klassiske gysertitler ikke meget af interesse for musikelskeren.

Så hvordan blev han involveret i et af de mest uhyggelige gyserspil, der er udkommet i de senere år, selvom han ikke var stor til gyserspil og uhyggelige titler? Nå, en af ​​Laflammes venner, der arbejder på Red Barrels, nåede at kontakte ham om et projekt, de arbejdede på, og det viste sig at være ingen ringere end Outlast, hvilket var hvordan han kom med i projektet.

"Vi havde samtaler og talte om manuskriptet, stemningen og musikken," siger han. Laflamme forklarede, at de diskuterede grundigt Outlast længe før han begyndte at arbejde med selve musikken, og at han brugte en del tid på blot at få en forståelse af, hvad det var, de ville opnå med spillet og lyden. Han siger, at "[...] vi skulle sørge for, at der ikke var et overlap mellem den omgivende lyd og musikken". Det handlede om at sørge for, at musikken var medrivende, engagerende og udtryksfuld, men det handlede også om at skabe rum, så lyddesignteamet stadig kunne skildre atmosfærisk stemning og bringe disse rædselselementer til live; kombinere partituret med effekterne.

Processen med at lave musikken til Outlast var en økologisk, ifølge Laflamme. Han forklarer, at de ikke havde et stort orkester at arbejde med, men de havde et setup i kammerstørrelse til at indspille musikken. "Vi havde brug for live-instrumenterne," siger han, "[instrument]-eksemplerne [virkede ikke]". Han besluttede at bringe live-instrumenter ind efter kun at være gået så langt med samplerne og de syntetiserede lyde, der blev gjort tilgængelige fra online-depoter. Det er her Outlast's unikke lyd tog form.

Ikoniske film som Stanley Kubricks' The Shining og andre gyserklassikere, der brugte forskellige toner og paletter til at sætte stemningen, var inspiration til Outlast; men målet var ikke at efterligne klassikerne, det var at skabe noget nyt.

"Det handler bestemt om at skabe nye lyde," siger han, "Vi har allerede al denne teknologi og forskellige instrumenter. Det handler om at bruge musikken til at fortælle en historie.” Laflamme fortsætter med at sige, at mens Hans Zimmer og andre har formået at skabe helt nye måder at lave musik på, og bruge teknologien til at udvikle sammensætningen af ​​lyd, er det hvordan den bruges til at formidle historien, der gør forskellen. Han citerer Daft Punk's Tron Legacy soundtrack som noget, der skiller sig ud blandt mange af de seneste filmsoundtracks, der er lavet; han citerer også Hans Zimmers Interstellar score som værende et overbevisende stykke musik, der var i stand til at fortælle en indviklet historie på skærmen ved hjælp af klassiske instrumenter.

Og i denne forbindelse, Outlast og Outlast 2 handlede om at komme sammen og arbejde med Red Barrels for at lave noget, der var mindeværdigt, originalt og unikt med horror-tema. Det handlede ikke nødvendigvis om at skabe nye instrumenter eller teknologi, men at bruge det, der var tilgængeligt, til at skabe nye lyde.

"Det var en samarbejdsoplevelse", forklarer Laflamme. "De kom til mig med ideer, og jeg ville eksperimentere med forskellige lyde og dele med dem, hvad jeg arbejdede med". Red Barrels tilbød input og feedback, mens Laflamme trænede sine kreative muskler for at lave en lyd, der var helt sin egen.

Han sagde, at arbejde på et indie-projekt som Outlast var meget anderledes og mere befriende end at være låst til fjernsyn, film eller licenserede ejendomme. Efter at have arbejdet på andre store projekter som komponist, bemærkede Laflamme, at der var meget mindre tilsyn og restriktioner for, hvordan musikken kunne formes under Red Barrels' paraply.

Faktisk arbejdede han med percussionisterne og fandt ud af, at "de var i stand til at skabe en tremolo med bækkenerne" forklarede han; dette var noget, der fandt vej ind i selve spillet og tillod lyden at antage en helt anden form på grund af den beslutning.

derfor Outlast har velkendte temaer, men "det har ikke et traditionelt John Williams-tema." Han forklarede. Der er kendskab, men du nynner ikke Outlast musik, fordi det ikke er den slags soundtrack. De havde nogle temavariationer, men meget af det blev nedbrudt og brugt som omgivende lag gennem hele spiloplevelsen. De havde omkring tre til 10 forskellige variationer for en bane, brugte den og lagde den på forskellige måder gennem spillet for at holde den frisk, efterhånden som spillerne gik videre gennem spillet.

Tingene tager dog en helt anden drejning Outlast 2.

Jeg var spændt på, om de besluttede sig for at udvide med symfoniorkestret, måske med flere strygevariationer, flere celloer, flere blæseinstrumenter, større slagtøj. Men det var slet ikke tilfældet...

"Vi slap af med orkestret!" udbrød Laflamme.

Jeg blev overrasket over det svar, men han forklarede "Jeg ville gøre noget anderledes, så jeg gik med guitarer". I betragtning af de okkulte temaer i det andet spil, som foregår i det dybe syd i modsætning til grænserne for et betonfængsel, besluttede Laflamme at bruge mere jordede og naturlige instrumenter, der afspejlede miljøets kultur. Banjos, guitarer, eksperimentel percussion og andre lignende instrumenter blev brugt til at bringe atmosfæren til live i Outlast 2.

Hvad mere er, er, at han forklarer, at mens originalen Outlast handlede om forskrækkelserne og spændingen og de pop-out rædselsøjeblikke, Outlast 2 er meget mere psykologisk. Laflamme portrætterer Outlast 2 som mere et psykologisk gyserspil, som noget, der vil holde fast i folk godt efter krediteringerne, og siger "Jeg ville have, at folk skulle tænke over oplevelsen og føle, som om de lige er vågnet fra et mareridt."

Arbejde på soundtracket til Outlast 2 begyndte for omkring to et halvt år siden, ifølge Laflamme. De begyndte at gennemgå konceptkunsten, historien, temaerne og den retning, som Red Barrels sigtede efter med spillet. Derfra vidste han præcis, hvad han ville gøre for Outlast 2 og hvordan han ville være i stand til at lave musikken til titlen.

Der vil også være et originalt soundtrack til spillet, og det bliver sat lidt anderledes sammen, end det du vil høre, mens du rent faktisk spiller. Laflamme nævner, at han besluttede at omarrangere partituret specifikt, så der er en historie at fortælle, mens han lytter til musikken. Han forklarede "[...] der er masser af videoer på YouTube med originalen Outlast score; hele soundtracket. Det er kun musikken fra spillet. Til [Outlast 2] Jeg ville gerne lave albummet anderledes, hvor det er arrangeret, så musikken fortæller en historie og byder på en anderledes oplevelse”.

For spillere, der er interesseret i musikken Outlast 2, soundtracket vil være tilgængeligt et par uger før udgivelsen af ​​det andet spil den 25. april til Xbox One, PS4 og pc.

Du kan lære mere om Samuel Laflammes arbejde og de andre projekter, han har arbejdet på, ved at besøge hans officiel hjemmeside.