Jeg kontaktede udviklerne hos Balcony Team om at skrive en anmeldelse af deres nye spil Balrum, og de gav mig en Steam-nøgle til at skrive denne artikel.

Ikke så turbaseret kamp
Jeg gik målrettet i gang med at spille dette spil uden at lave nogen tidligere research, jeg ønskede ikke, at nogen anden skulle fordreje mit første indtryk af spillet, før jeg spillede det for mig selv - jeg ved godt, det kan virke bagvendt for en anmeldelse, men nogle gange får du en negativ idé i dit hoved, og du går ind i det på udkig efter fejl.

Så jeg hoppede lige ind for at lære at spille. Da jeg først startede spillet, døde jeg inden for omkring ti minutter. Jeg indså hurtigt, at dette ikke ville være som de fleste andre RPG-spil, der holder din hånd, og det skuffede ikke, da jeg fortsatte. Der er ingen rigtig tutorial i dette spil, og det holder VIRKELIG ikke din hånd, men på en måde er alt ret klart med, hvad du skal gøre, eller hvor du skal hen. Der er logik involveret i Balrums verden, så hvis du bare tager et par sekunder til at tænke over dine handlinger, kan du normalt finde ud af, hvordan du spiller på egen hånd.

Balrum er en singleplayer, isometrisk åben verden RPG, med et semi-realtids, turbaseret kampsystem. Det lyder som en selvmodsigelse, så lad os starte der og tale om, hvordan det virker. Der er ingen magisk kampzone, du teleporterer til, når du går ind i kamp, ​​det hele sker på verdenskortet, som så udløser det turbaserede kampsystem. Drejningerne bevæger sig dog lige så hurtigt, som du kan træffe beslutninger, og nogle gange kan alle dine allierede og fjender bevæge sig hurtigt rundt, så på en måde kan det stadig føles som et real-time kampsystem, når tingene bliver virkelig hektiske og meget er foregår. Så længe du ikke angriber eller bevæger dig rundt, vil alle fjenderne blive frosset på plads.

Dialogboksen i nederste venstre hjørne viser alle de handlinger, der finder sted, såsom hvilken kampdrejning du er på i øjeblikket, og hvor meget skade der uddeles pr. angreb. Kamp kan ske overalt, hvis du støder på en fjendtlig fjende, og de kan endda følge dig tilbage til hovedlandsbyen, hvis du ikke er forsigtig. Du kan også trykke på G-tasten på dit tastatur for at få det taktiske gitter frem, som giver dig mulighed for at se de mellemrum på jorden, som du kan gå til. Dette hjælper med visse kamphandlinger som at nedsætte fælder og lokke fjender ind i dem. Hvis det lykkes dig at undgå at tage eller uddele skade i flere omgange, slutter den turbaserede kamp, ​​og du vender tilbage til realtidstilstand. Det tog mig lidt tid at vænne mig til, hvordan kamp fungerer, men efter at jeg havde mestret det, syntes jeg, at det var et rigtig smart og godt sammensat system.

Selv dyrelivet angriber dig på en logisk måde, så du vil ikke have hjorte, frøer og fugle, der angriber dig. Men hvis du støder på kæmpe edderkopper, bjørne, en flok ulve eller noget lidt mere overnaturligt, kan du forvente, at de starter kamp. Hvis du dræber et af disse væsner, vil du blive belønnet med enten råt kød, dyrehud eller andre ting, som du kan bruge til at sælge eller lave ting med. Ligesom de fleste andre rollespil, vil du også have specielle angrebsevner og -evner, samt magiske besværgelser til at hjælpe dig på forskellige måder i kamp, ​​hvilket nu bringer os til, hvordan man bygger klasser.

Historie og karakterskabelse
Balrums historien er ret mystisk og omgiver Darkwood Forest, hvor størstedelen af ​​spillet foregår. Du spiller som en ung mand talentfuld i forskellige evner, men han ser ikke ud til at have et navn. Faktisk vælger du ikke engang et navn, alle omtaler ham som enten søn, ung mand, dreng eller noget andet på den linje for aldrig direkte at sige hovedpersonens navn.

I starten af ​​spillet fører de dig gennem Darkwood Forests tidligere historie, de fører dig derefter til karakterskabelsesskærmen, hvor hovedpersonen fortæller lidt om sig selv, og du udfylder hullerne i hans historie ved at vælge din præference mellem muligheder for livsfærdigheder - såsom at øve sværdspil i sin fritid eller gå ud på jagt med en bue.

Disse muligheder hjælper med at forme din karakter, når du starter spillet, og hvilke færdigheder du vil have i begyndelsen. Dette er faktisk ret vigtigt, fordi det er en stor udfordring at opgradere og låse op for flere færdigheder, så du bliver nødt til at vælge dine færdigheder med omhu.

Yderligere spilelementer
Balrum har faktisk ikke et klassesystem, når du først er i spillet, skal du finde og tale med trænere, der er mestre i deres håndværk, for at lære dig nye færdigheder eller opgradere din statistik. Du vil hurtigt opdage, at det vil være ekstremt svært at mestre alt, så det er bedre at fokusere på en specifik build og bare holde fast i det, når du starter. Jeg gik med en Archer Thief-bygning, så du på en måde kunne sammenligne karakterklassesystemet med noget, du måske ser i Ældste Scrolls serien.

Du vil være i stand til at dyrke landbrug, lave mad, bygge dit eget hus, lave dine egne rustninger og våben, plukke låse og snige dig rundt, lære alkymi, tæmme vilde dyr til at være dine kæledyr og meget mere. Der er endda et sult- og tørstsystem på plads, så du skal holde dig godt fodret og undgå dehydrering for at forblive sund. Dette giver håndværkssystemet mere et formål og en vigtighed, når du laver smarte middage, laver din egen øl eller går på gård til mad for at hjælpe dig med at overleve; som en ekstra bonus giver maden dig også bonusstatistik for at hjælpe dig i kamp.

Balrum er som en fantasy middelalderversion af Projekt Zomboid, men med en egentlig historie. Jeg fandt ud af, at bare det at gå på eventyr ude i skoven og gå på jagt efter mad, bygge et telt og lejrbål og udforske alt, hvad verden havde at byde på uden at følge historien, var et brag i sig selv. Jeg havde tæt på ti timers spilletid og var stadig kun på det første kapitel af spillet, så der er masser af indhold her.

At løbe rundt og stjæle fra dine landsbyboere ligner også Ældste Scrolls, så hvis du bliver fanget, kan du forvente, at landsbyboerne jagter dig og forsøger at tage hævn. Balrum også barrows et par elementer fra Thief, så der er et par specielle genstande til at slukke fakler for at sænke din synlighed, samt låse, der skal plukkes, så du kan finde særlige sjældne bytte. Ja, der er en sigtbarhedsmåler, der bestemmer, om du kan ses, samt et dag- og natsystem, og et vejrsystem, der også kan påvirke din statistik og sigtbarhed. Hvis du rejser i nattens mulm og mørke vil det næsten være umuligt at se og navigere i skoven, men det kan også have sine fordele.

Endnu en rigtig fed funktion Balrum har er fælder! Kan vi alle bare tage et øjeblik i stilhed for at indse, hvor undervurderede fælder er i RPG'er nu om dage? Der er både vægfælder såvel som forskellige gulvfælder, der kan dræbe dig på flere måder, hvis du ikke er forsigtig, så eventyrlige fangehuller har en anden dynamik, der gør det sjovt at spille en tyvtype. Du kan afvæbne fælderne, men nogle gange kræver det et klogt sind og lidt puslespil at komme uden om dem. Min stakkels hvalp så ikke vægfælden og gik foran den. Hvil i fred hvalp...

Alle sub-gameplay-elementer såsom landbrug, håndværk og overlevelse er meget godt udført. At bo på dit specielle "safe place"-hjem kunne have været et spil i sig selv, hvor du opdrætter husdyr, går på gård og bygger dit eget hus op, som du vil. Du starter med kun et par forsyninger for at få dig i gang, og derfra fælder du træer, miner efter malm og bygger din jord op, indtil du har et rigtigt hus.

Byggeprocessen ligner The Sims spil, får du flere forskellige gulv-, væg- og varetyper at vælge imellem, og så skal du bruge værktøjer og materialer til at sætte det sammen. Derfra er det bare et spørgsmål om at pege og klikke for at få dit drømmehus til at komme til live.

De har tilføjet en masse detaljer til disse systemer, så det gør det ret sjovt at vælge et erhverv. Jeg tog mig tid til selv at teste, hvordan man tæmmer dyr, og jeg havde det sjovt. Spillet starter dig med din egen vovse, men jeg besluttede at tæmme en anden vild ulv bare for pokker for at se, hvordan det fungerede. Du kan give dine kæledyr kommandoer til at flytte til et bestemt sted, fløjte for at kalde dem nærmere, omdøbe dit kæledyr og give det specielle kommandoer til at bruge evner til at hjælpe dig i kamp.

Det eneste reelle problem, jeg havde med kæledyrssystemet, var, at nogle gange løb mit kæledyr væk og farede vild i timevis. Først troede jeg, at min kæledyrulv døde, men nej, jeg ville gå forbi et tilfældigt træ og løbe min ulv ud. Det ser ud til, at de uden grund sidder fast, og når de ikke længere kan følge dig, giver de bare op og står der, indtil de er i stand til at teleportere tættere på dig, hvilket normalt udløses af en indlæsningsskærm.

Styring, grafik og lyd

Kontrollerne i Balrum kan tilpasses fuldt ud for det meste, men du vil stadig kræve en mus og et tastatur (jeg er ret sikker på, at det ikke har controller-understøttelse, og det ville være ret svært alligevel). Hvis du nogensinde har spillet en hvilken som helst type online RPG-spil, vil du være bekendt med hurtigtastopsætningen. Jeg åbner dit inventar, J er for din journal, M er for dit kort osv.

Du kan vælge at navigere ved enten at bruge WASD-tasterne, klikke med venstre museknap for at flytte en kort afstand og interagere med verden, eller højreklikke for at rejse lidt længere for at gå automatisk til et bestemt sted. Auto-walk-funktionen er dog begrænset til dit synsfelt og også når du er uden for kamp. Så selvom de giver dig lov, kan du ikke automatisk gå fra den ene ende af kortet til den anden, han ville aldrig klare det.

Årsagen er, at der er mange forhindringer lige fra buske, til træer, til bjerge og selvfølgelig monstre. Selv når jeg gik manuelt fandt jeg ud af, at jeg til tider ville sidde fast på tilfældige buske og ikke kunne finde rundt i dem. Dette kan især være irriterende i kamp, ​​da du bliver ramt af en kæmpe ond niveau 2-edderkop, der konstant bliver ved med at lamme dig og stifter dig op mod en lille busk, som du ikke kan gå igennem eller gå rundt. Jeg tænkte "Seriøst dude, du er ved at dø af en kæmpe edderkop, kryb bare gennem de små spidse buske..."

At gå gennem en tyk skov er forfærdeligt, fordi den er fuld af scenarier, som jeg lige har nævnt i ovenstående eksempel. Da du heller ikke kan passere gennem andre fjender eller genstande, vil det ofte ske at støde ind i ting for at forhindre dine fremskridt. Dette kan gøre det besværligt at rejse, hvis en mission kræver, at du går fra den ene side af kortet til den næste, og det eneste, der kan hjælpe dig med at komme dertil, er en fartdrik.

Musikken og lydeffekterne er middelmådige. Jeg vil ikke sige, at det er den type soundtrack, som du ville gå ud og betale $20 for, eller endda $5, men det matcher spillet og hjælper med at sætte tonen for det meste. Lydeffekterne er lidt underlige. At plukke urter fra træerne giver en rivende lyd, hovedpersonen lyder som en fyrreårig mand, når han kommer til skade, og våben og skader giver en generisk THWAK som lyd. Bryder det spillet? Egentlig ikke, for det føles som noget, du måske har spillet tilbage i 1999, så på en måde afgiver det klassiske gaming retro-vibes uden at gå fuld kliché-retro (underligt hvordan det at være et retrospil nu bliver en kliché).

Du kan også vælge at zoome kameraet ind og ud, men det anbefaler jeg stærkt, at du ikke gør, for de digitaliserede pixels vil dræbe dine øjne. Grafisk set, Balrum ligner meget originalen Diablo. Jeg har dog aldrig spillet originalen Diablo så jeg kan ikke sammenligne dem for meget. Panser og våben dukker op i spillet, men der er kun meget små variationer i valg af rustning og våben, så for det meste er alt helt grundlæggende, selv når det kommer til animationer.

En ting, jeg også gerne vil påpege, er, at indstillingsmenuen har en farveblind-tilstand. Som en person, der lider af rød/grøn (deuteranope) farveblindhed, var dette en genial – og ret hensynsfuld funktion at tilføje. Det ændrer sig ikke meget generelt, men visse musemarkørfarver, der normalt er røde eller grønne, ændres til mere levende farver for at hjælpe dig. Tak udviklere for at kigge efter.

Overordnede tanker
Lad os nu lave en hurtig gennemgang af alt, hvad jeg kan lide og ikke kan lide. Når det kommer til fejl, er de langt og få. Jeg fik spilskærmen til at gå i sort på mig og så tilfældigt ned en gang, men jeg ved ikke engang, hvordan det skete eller hvorfor, det var så tilfældigt, at jeg ikke engang ved, hvad der kunne have udløst det. Bortset fra problemet med at gå gennem skoven og sidde fast på små buske, er spillet faktisk ret solidt.

Jeg fandt, at historien var en smule langdryg og udtømt. At forsøge at komme igennem det første kapitel var ikke særlig sjovt eller spændende. Der er SÅÅÅ meget læsning og dialog i dette spil, og meget af det er ikke særlig klogt eller vittigt, det er bare en masse ord. Dette kan få hovedhistorien til at føles en smule meningsløs og kedelig, men der var et par drømmesekvenser, der gjorde mig nysgerrig, og som mindede mig omog Baldur's Gate serie. Jeg vil ikke spolere noget, så jeg vil ikke sige mere om historien.

Wold-kortet er gigantisk! Kortdesignet er ret smart, det ligner et gammeldags håndtegnet kort, men firevejsfolden i midten af ​​kortet (hvor det ser ud som om karakteren foldede det op) deler også de fire dele af skoven og indlæsningsskærmene, så når du når den fold på kortet, vil den føre til det næste område. Du kan også klikke på kortet for at oprette dine egne noter, som opmuntrer dig til eventyr og opdage skjulte steder eller genstande, som du måske vil besøge igen senere i spillet.

Efter jeg forlod landsbyen og åbnede mit kort for at sammenligne, hvor jeg var, og hvor jeg skulle hen for første gang, var det først da, at jeg indså, hvor massivt kortet egentlig var. Oven i dette er der også underjordiske fangehuller, som spillere kan udforske, så der er bogstaveligt talt hundredvis af quests og steder for at holde de fleste spillere underholdt.
Så for det følgende vil jeg vurdere hver kategori fra 1 til 10-
Grafik: 6 (det matcher retro RPG-stilen).
Sund: 5
Musik: 5
Historie: 5.5
Gameplay: 8.5

Det faktum, at dette spil er fyldt med så meget indhold, er det, der gør det fantastisk. Du kan udforske, bygge, lave, tæmme, kæmpe og overleve uden nogensinde at følge hovedhistorien, så det er det, der fascinerer mig mest ved at spille Balrum.

Hvis en spiller ønsker at gøre det, kan de spille som om Balrum var en Minecraft stil overlevelsesspil, og der ville ikke være noget galt med det eller forhindre dig i at gøre det. Desuden er der et par quests med multiple choice-svar, så du kan vælge at følge en mørkere vej for at blande gameplay og valg.

Balrum er ret unik og fantastisk at spille. Jeg fandt hurtigt ud af, at jeg blev afhængig af at spille det og udforske alt, hvad Darkwood havde at byde på. Enhver, der er vokset op med at spille klassisk Fallout og Diablo ville nok spise dette spil op. Efter min mening synes jeg, at det er værd at spørge prisen på $14.99 USD. Hvis du kan lide old-school fantasy RPG-spil (med stort fokus på rollespil), taktisk kamp, ​​store åbne verdener, eventyr og friheden til at spille baseret på din egen spillestil og præferencer, så anbefaler jeg stærkt, at du tjekker dette spil ud . Den indledende læringskurve vil måske fange dig ude af vagt, men hvis du kan holde dig igennem det, så tror jeg, at de fleste spillere virkelig ville nyde dette spil.

For mere information kan du besøge Balrums Steam Store-side, Samt Balcony Teams officielle hjemmeside for yderligere detaljer.

Bedømmelse: